ЕЛЕНА НИКОЛАЕВА: "Я МЕЧТАЛА ПРОЙТИ КРУГ ПОЧЕТА С РОССИЙСКИМ ФЛАГОМ"

Первое золото сборной России на чемпионате мира по легкой атлетике принесла 37-летняя Елена НИКОЛАЕВА. В воскресенье утром она уверенно - на 42 секунды опередив второго призера! - победила в ходьбе на 20 км. А после круга почета ответила на вопросы корреспондента "Известий" Андрея МИТЬКОВА.

- Ну наконец-то!

- Показалось, что вы выиграли очень легко, даже улыбались после финиша...

- Я не скажу, что победа была легкой. Ученые вообще считают, что 20 км для женского организма тяжелее, чем беговой марафон. Но для меня этот чемпионат мира седьмой, рекордсменка, наверное, среди ходоков. А медаль я выиграла всего одну - бронзовую в 1999 году в Гетеборге. Вчера вечером подумала: сколько можно хвастаться количеством. И вот наконец-то получилось очень качественно.

Хотя, честно говоря, настраивалась на попадание в восьмерку. Сейчас призовые на чемпионате мира платят даже за восьмое место - нужно стараться. Предчувствие было хорошее, совсем не волновалась. Когда стартовали, почувствовала - все нормально. И пошла вперед. Я когда себя нормально чувствую, всегда ухожу вперед. Говорю всем - такая тактика. Но если 1996 году на Олимпиаде в Атланте действительно это была тактика, то сейчас... Понимаете, в моем возрасте нельзя сразу нестись вперед, что есть мочи. Стрельнет где-нибудь в пояснице - и все, финиш.

- Получается, были уверены в победе?

- Когда пошла вперед, думала, что итальянка за мной пойдет. Она и пошла, только не смогла удержаться. Точно так же я с ней разобралась на последнем официальном старте - Кубке Европы, она тогда второе место заняла. До пятнадцатого километра чувствовала себя нормально, потом стало тяжеловато. Но я уже создала минутный отрыв, поэтому могла контролировать ситуацию. Поэтому думала об одном: только бы дойти до финиша, только бы дойти...

- Вы только что стали чемпионкой мира, а особых эмоций не проявляете, спокойно так обо всем рассуждаете...

- У меня в этом году, извините, 20 лет спортивного стажа. За эти 20 лет были и блестящие победы, и крутые провалы. Когда в 2001 года меня на чемпионате мира сняли (пыталась достать Олимпиаду Иванову - и побежала), я даже сказала: ну ее к черту, эту ходьбу! Полгода бегала, но в прошлом сезоне вернулась обратно. Как говорится, рожденный ходить бегать не может.

- Неужели не осталось ни одной нереализованной мечты?

- Была мечта. Но я ее уже реализовала. Когда я в 1996 году выиграла золото на Олимпиаде в Атланте, никак не могла найти флаг - наш, российский. Никто не догадался взять, пришлось бежать круг почета без триколора. Тогда загадала - хочу пробежать с флагом. Но после Атланты выигрывать что-то грандиозное все как-то не получалось. А сейчас финиширую, и думаю: неужели и сейчас никто не догадался захватить?! Слава богу, догадались!.. Я очень счастлива!

/Андрей МИТЬКОВ/