ЧЕЛОВЕЧЕСТВО ЖИВЕТ В ПЕРИОД КРАТКОВРЕМЕННОЙ ОТТЕПЕЛИ

Модель земного климата на протяжении последних 740 тыс. лет подтверждена при помощи пробы льда, взятой с трехкилометровой глубины в самом сердце Антарктики. Об этом пишет научный журнал The Nature. Анализ льда подтверждает, что за это время наша планета пережила восемь ледниковых периодов, перемежавшихся достаточно кратковременными оттепелями, одна из которых приходится на наши дни.

Европейский проект ледяной сердцевины Антарктики ("Эпика") призван приподнять завесу тайны над климатическими секретами прошлого и понять таким образом, что мы можем ожидать в будущем. Это не первый подобный проект, однако он беспрецедентен в том, насколько глубоко в прошлое уходят полученные учеными данные. В Куполе Си спрессовались снега, выпадавшие на протяжении 800 тыс. лет, что позволяет исследователям, участвующим в проекте "Эпика", оперировать климатическими "записями" вдвое более древними, чем любые из имевшихся до сих пор. "Мы думаем, что этот проект в буквальном смысле изменит наш взгляд на климат", - говорит соавтор Эрик Вольф из Британского общества изучения Антарктики, работающий в Кембридже.

Каждый срез ледового ствола рассказывает свою историю о том удаленном мире, из которого он пришел на поверхность современной Земли. К примеру, ученые могут изучать климат, анализируя различные степени сжатия - изотопы - атомов водорода. Дейтерий - тяжелый изотоп водорода. Если в образце льда его много, это значит, что температура в то время, когда лед спрессовался, была относительно низкой. "В условиях очень низких температур выпадает большое количество тяжелых изотопов, - объясняет Джерри Макманус из американского океанографического института Вудс-хоул. - Вы можете сказать, что в Антарктике холодно всегда, и будете правы. Но существуют большие вариации в степени холода".

Другой важный показатель, который ученые "считывают", - это относительная концентрация атмосферных газов. Ледовая кора, как оспинами, пронизана маленькими пузырьками, которые на самом деле представляют собой кармашки законсервированного воздуха. "Это то, что делает ледовую сердцевину уникальным материалом, - говорит профессор Макманус. - Это воздух из эпохи, отстоящей от нас на три четверти миллиона лет, и он до сих пор хранится в этих пузырьках - это просто невероятно!"

Ученые, работающие над проектом "Эпика", сейчас заняты анализом газов, извлекаемых из этих карманов, однако полученные ими предварительные результаты свидетельствуют, что на сегодняшний день содержание углекислого газа в атмосфере очень высоко. "Мы никогда не видели такого количества парниковых газов, которое имеется сегодня", - подтверждает доктор Вольф.

За последние 800 тыс. лет Земля в целом была достаточно прохладным местом. Межледниковые - теплые - периоды наступали в среднем каждые 100 тыс. лет и были непродолжительными. За последние 400 тыс. лет такие оттепели, в которые климат напоминал сегодняшний, длились в общей сложности около 10 тыс. лет. Раньше они были менее теплыми, но длились чуть дольше. Нынешний период потепления продолжается уже около 10 тыс. лет, так что, в соответствии с этой схемой, сейчас мы должны приближаться к ледниковому периоду. Но этого не происходит.

Исследователи обратили внимание на то, что один из периодов оттепели, наступивший 400 тыс. лет назад, очень походил на нынешний - по той причине, что тогда форма земной орбиты была такой же, как сегодня. Тогда оттепель длился целых 28 тыс. лет. Так что, вероятно, и наша может быть такой же долго и продлиться еще около 15 тыс. лет. Об этом сообщает ВВС.