ЛЕСНЫЕ ПОЖАРЫ В КАЛИФОРНИИ ПРИОБРЕТАЮТ "БИБЛЕЙСКИЕ МАСШТАБЫ"

Арнольд Шварценеггер должен был въехать в американскую столицу как победитель, которого приветствовали бы толпы поклонников. Почитатели таланта голливудской звезды в Вашингтоне, разумеется, нашлись, но миссия актера, недавно выигравшего губернаторские выборы в Калифорнии, оказалась скромной: он приехал просить у федеральных властей денег на борьбу с последствиями чудовищных пожаров в его штате.

"Терминатор" вступил на Капитолийский холм в сопровождении многочисленной свиты помощников, репортеров и охранников, а у дверей конгресса его встречало около двух десятков законодателей. "В жизни он производит еще более сильное впечатление, чем в кино", - признался член палаты представителей, республиканец от Калифорнии Билл Томас.

Будущий губернатор Калифорнии, приступающий к исполнению своих обязанностей в ноябре, "внимательно выслушивает советы по борьбе со стихией" со стороны еще действующего главы штата Грея Дэвиса, который 7 октября был со своего поста отозван избирателями. Главный из этих советов - штату требуются деньги, чтобы организовать пункты первой помощи, в которых тысячам эвакуированных жителей нашлись бы продукты, лекарства и крыша над головой. Два дня назад президент Буш объявил Южную Калифорнию зоной чрезвычайного бедствия. Это означает, что деньги из бюджета страны на борьбу с пожарами и ликвидацию их последствий будут выделены.

Однако пока будущий губернатор встречался с законодателями и руководством Федерального агентства по чрезвычайным ситуациям, события в его штате приняли еще более драматический оборот. До этого в южной части Калифорнии бушевали полтора десятка пожаров, распространившихся на огромной территории (242 тысячи гектаров) от Лос-Анджелеса до границы с Мексикой. От них погибли 18 человек, более двух тысяч домов сгорело. На борьбу со стихией брошена целая армия - 12 тысяч пожарных из самой Калифорнии, а также Невады, Аризоны и других штатов.

Однако беда в том, что ветер поменял направление и начал гнать огонь в сторону огромной лесной территории в горах Сан-Бернардино, где 162 тысячи гектаров земли занимают мертвые сухие деревья и кустарник. "Когда огонь дойдет до этих мест, мы увидим пожар библейских масштабов, - предсказывает директор Управления лесов Калифорнии Андреа Таттл. - Больные деревья представляют собой идеальное "топливо", они могут создать такую температуру воздуха и такое количество дыма, которые никто в этой стране еще не видел. Это будет настоящий апокалипсис".

Пока пожарные сражаются с огнем, федеральные агенты ищут поджигателей. Представители офиса шерифа Сан-Диего сообщили: "Мы абсолютно уверены в том, что знаем виновника по крайней мере одного из самых сильных пожаров". Им оказался 33-летний Серхио Мартинес, который охотился в этих местах и во время отдыха развел костер, несмотря на десятки табличек, запрещавших это делать. Во всех остальных местах пожары, по данным полиции, также были "рукотворными".

Корреспондент "Известий" связался с двумя русскоязычными жителями Калифорнии и попросил рассказать, что происходит в их штате.

- Мы оказались под огромным белым колпаком дыма, - говорит главный редактор газеты "Панорама" из Лос-Анджелеса Ирина ПАРКЕР. - Солнце напоминает маленький тусклый шар размером с монету. Подобное я видела в своей жизни лишь раз, это было в Средней Азии во время пыльной бури. Мы с мужем вынуждены были срочно оставить свой дачный коттедж, который находится в популярном здесь месте под названием "Биг Беар" ("Большой медведь"). Едва сумели добраться до города - все дороги были забиты людьми, которых эвакуировали из опасной зоны. Теперь и не знаем, уцелела ли наша дача.

Редакция "Панорамы" располагается приблизительно в сотне метров от центра Голливуда, театра "Кодак", где проходили церемонии вручения "Оскаров". Огонь бушует в пятидесяти километрах отсюда, но, как предсказывают метеорологи, ветер может в ближайшие сутки погнать его на "город ангелов".

В еще более тяжелом положении оказался Сан-Диего, другой калифорнийский мегаполис.

- Все, что здесь происходит, напоминает мне картину "Последний день Помпеи", - говорит "Известиям" Анатолий ЯРХО. - Все улицы завалены пеплом, воздух такой тяжелый, что дышать им почти невозможно. Всех жителей власти призвали не выходить на улицу без особой надобности. С балкона своего 9-го этажа, который тоже весь засыпан пеплом, я вижу внизу немногочисленных пешеходов, на их лицах - маски-респираторы. Машин почти нет. В последние двое суток телевидение говорило только о пожарах и ни о чем другом. Сейчас, к счастью, немного спала жара и прекратился этот жуткий ветер из пустыни Невада, который здесь называют "Санта-Ана". Сухой и горячий, он придавал неимоверную силу огню. Из-за него даже пена из пожарных лент летела не туда, куда было нужно. Власти предсказывают, что убытки составят 100 миллиардов долларов и многие страховые компании окажутся в тяжелейшем положении. А что говорить о пострадавших, которые потеряли свои жилища: по страховке им выплатят в лучшем случае половину стоимости домов.

- Но ведь ваш будущий губернатор Арнольд Шварценеггер отправился в Вашингтон искать деньги.

- Я не знаю такого губернатора. Я знаю только актера Шварценеггера. По закону через шесть месяцев после этих выборов можно будет начинать и его отзыв.

/Евгений БАЙ/