ПРЕЗИДЕНТ СТАЛ ЧЛЕНОМ ПЛЕМЕНИ ЛЮДОЕДОВ

Жак Ширак стал канаком, членом племени луэсийа. Произошло это на солнечном пляже в Новой Каледонии, на берегу лазурного моря, под песни и пляски молодых аборигенов этого острова. Ширак заплатил за вступление в члены племени пригоршней местных монет и склонением головы. В ответ президент Франции и сам удостоился подарка: блока сигарет и двух деревянных статуэток. Это значит, что в ближайшее время гражданской войны в далекой заморской территории Франции не будет.

Последний раз президент Франции удостаивал своим посещением Новую Каледонию в 1985 году. Франсуа Миттеран пробыл тогда на прекрасном тропическом острове 12 часов и оставил после себя неприятные воспоминания. В Новой Каледонии шла ожесточенная война с сепаратистами. Жак Ширак не повторил ошибку своего предшественника-социалиста.

В аэропорту Нумеа, столицы острова, главу французского государства встречали представители всех политических партий Новой Каледонии. Здесь были и представители Национального и социалистического фронта освобождения канаков, которые выступают за независимость этого заморского владения Франции. Встречали президента и их оппоненты из Объединения за Каледонию в составе республики. Мероприятие проходило мирно и чинно. Трудно было поверить, что 15 лет назад здесь, на острове, французская армия вынуждена была проводить настоящие военные операции против боевиков-канаков. Так называют себя местные жители, темнокожие аборигены Новой Каледонии.

В ходе своего визита Ширак сказал канакам много приятного. Главное - президент подтвердил, что Франция будет уважать право островитян на самоопределение, каким бы ни был выбор местных жителей. "Если жители Новой Каледонии захотят принять на себя ответственность за собственную судьбу и расстаться с Францией, то Франция будет и дальше дружественно поддерживать их, пусть и в других обстоятельствах", - заявил Жак Ширак.

Эти слова французский президент произнес в культурном центре Жана-Мари Тжибау, лидера местных сепаратистов. Именно Тжибау создал Национальный и социалистический фронт освобождения канаков, который до 1998 года вел вооруженную борьбу с французскими властями. В 1988 году эта схватка обернулась трагедией. Боевики захватили в заложники 27 французских жандармов и держали их в пещере на одном из близлежащих островов. 5 мая 1988 года Жак Ширак, в то время глава правительства, совместно с президентом Миттераном отдал приказ о штурме. В ходе операции "Виктор" погибли 19 боевиков и 2 заложника. Через три дня Миттеран был переизбран президентом, а Ширак, его соперник, проиграл выборы. Эти события стали темной страницей в истории взаимоотношений островитян с Францией и в политической карьере Ширака.

Французские политики умеют учиться на своих ошибках. В том же 1988 году мятежные канаки, партия сторонников сохранения Новой Каледонии в составе Франции, и правительство подписали соглашение о прекращении огня. И хотя в 1989 году лидер сепаратистов Тжибау был убит, война больше не возобновлялась. В 1998 году в Нумеа власти подписали с канаками новый договор. В соответствии с ним в течение ближайших 15-20 лет на острове должен пройти референдум по вопросам самоопределения. Французское государство признало существование канаков как нации, согласилось ввести гражданство острова и передать местным властям часть полномочий, которые прежде принадлежали Парижу. С тех пор на Новой Каледонии воцарился гражданский мир.

Франция вовсе не хочет навсегда расставаться с Новой Каледонией. Этот тропический остров имеет стратегическое значение. Он располагает 30 процентами мировых запасов никеля. Это сделает заморскую территорию Франции одним из основных поставщиков важнейшего сырья в нынешнем веке. Останется остров в составе Франции или станет самоуправляемой территорией, все равно этот никель должен контролироваться французами. За такую цену Париж готов заплатить дорого - даже принятием своего президента в состав одного из племен бывших людоедов.

/Эльмар ГУСЕЙНОВ/