ВИЗЫ - ПЕРВАЯ ЛИНИЯ ОБОРОНЫ

Начиная с 1 августа посольства и консульства США за рубежом требуют личной явки на собеседование от большего, чем прежде, числа заявителей, желающих получить визу на въезд в Соединенные Штаты. Это нововведение наряду с другими мерами позволит сотрудникам наших консульств эффективнее играть роль первой линии обороны Америки против террористов, которые могут попытаться въехать в США со злым умыслом. Совместно с Министерством внутренних дел мы намерены проводить такую визовую политику, которая гарантировала бы безопасность американцев и наших зарубежных гостей.

После терактов 11 сентября 2001 года мы много сделали для повышения надежности процедуры выдачи виз: расширили нашу базу данных по людям, которым не следует выдавать въездные документы, усилили подготовку работников консульств по проведению собеседований и контртеррористическим мерам, значительно повысили координацию нашей работы в визовых вопросах с правоохранительными и разведывательными органами США. Кроме того, мы активно сотрудничаем с правительствами других стран.

В некоторых случаях мы прибегаем к временным мерам, нацеленным на обеспечение безопасности. Например, 2 августа Министерство внутренней безопасности объявило о приостановке действия двух программ - "Безвизовый транзит" и "Из-за рубежа за рубеж", позволявших транзитный проезд через территорию США без визы. По данным наших спецслужб, этими программами собирались воспользоваться террористы. Ведь они могли проникнуть в Соединенные Штаты или их воздушное пространство без прохождения процедуры консульской проверки.

Проведение личного собеседования с как можно большим числом заявителей является эффективным инструментом и ценным дополнением к набору мер предосторожности, введенных нами для того, чтобы сделать процедуру проверки более надежной и эффективной.

Сообщения средств массовой информации и собственная информация Государственного департамента в последнее время подтверждают печальный факт: террористические организации по-прежнему нацелены на совершение преступлений против ни в чем не повинных людей. Наша цель - сделать требования, предъявляемые к собеседованию, одним из компонентов обеспечения безопасности нашей страны.

Мы понимаем, что предпринятые нами изменения сказались на желающих посетить США. Мы посвятили много времени, усилий и средств решению проблем, возникающих в связи с повышением мер безопасности, введенных прошлым летом и создавших трудности приезжающим в нашу страну. Новации существенно ускорили процедуру выдачи визы. Мы и дальше будем стремиться к большей эффективности работы консульских служб.

Государственный секретарь Соединенных Штатов Америки Колин Пауэлл уделяет огромное внимание надежности нашей визовой системы. Его принцип - "Надежные границы и открытые двери". Мы твердо привержены этим целям. Мы готовы содействовать миллионам иностранцев, желающих посетить США и которым нет оснований отказывать во въезде. Конгресс США и индустрия туризма убедительно напомнили нам о необходимости, защищая страну, держать границы открытыми.

Мы убеждены, что усиленные меры безопасности, в том числе более систематическая и тщательная визовая проверка, стоят затрачиваемых времени и усилий. В конечном итоге эти меры позволят защитить Соединенные Штаты и наших зарубежных гостей, выявляя тех, кого не следует пускать на американскую землю. И в то же время они обеспечат быстрое консульское обслуживание желанных гостей нашей страны.

В настоящее время новые правила минимально отражаются на россиянах, обращающихся за визами в посольство США в Москве. Чтобы избавить обращающихся от долгого ожидания интервью, сотрудники консульского отдела посольства выделили дополнительные часы для проведения интервью в утреннее и послеобеденное время. В результате количество виз, выдаваемых посольством в Москве, продолжает увеличиваться по сравнению с 2002 годом, а соотношение выданных виз и отказов остается на уровне прошлых лет.

Мора ХАРТИ, помощник госсекретаря США по консульским вопросам