ПРИЗРАК АС-САДРА ГУЛЯЕТ ПО ВЕЧЕРАМ НА УЛИЦАХ ЭН-НАДЖАФА

"Когда наступает вечер, мы часто видим призрак имама Муктады ас-Садра на наших позициях. Когда он приходит, становится не так страшно умирать" - так описывает свои встречи с фантомом 15-летний подросток из "Армии Махди". По его словам, призрак ас-Садра имеет огромный рост и, когда перемещается вдоль домов, головой касается крыш.

По свидетельству 28-летнего боевика Юсефа Гидана, фантом ас-Садра нередко помогает защитникам Эн-Наджафа на поле боя. "Он появляется откуда-то из воздуха внезапно и сражается рядом с нами. У него закрыто черной маской лицо, но мы сразу понимаем: это наш лидер, - объясняет Юсеф. - Я видел, как ас-Садр подбил из гранатомета танк. Я точно знаю - это сделал он". Защитники мавзолея имама Али часто пишут на своем оружии имя ас-Садра. Они верят: такая надпись поможет им победить американцев и остаться в живых.

Однако, в отличие от простых боевиков, помощники мятежного имама в последние дни стали куда более лаконичными. "Вам говорят неправду, что ас-Садр перебрался в безопасное место на севере Ирака. Он в Эн-Наджафе и никогда подобно трусу не покинет город", - убеждают они журналистов. Когда мятежный имам со своими сторонниками оставит Эн-Наджаф - неизвестно. Но уже очевидно, что ас-Садр не принял предложенный иракским правительством пряник: лидеру радикальных шиитов обещали "личную безопасность и политическое будущее". Взамен от него требовали разоружить "Армию Махди" и отказаться от вооруженной борьбы. Теперь наступила очередь кнута.

Всю ночь на вторник американская авиация и артиллерия "утюжили" центр города. Полностью разрушен примыкающий к гробнице отель, служивший базой "Армии Махди". Удары с воздуха наносились по шиитскому кладбищу "Вади ас-Салям", где укрывались боевики. Во вторник утром американские танки подошли на 200 метров к святыне. Вокруг мавзолея горят дома. Едкий запах от гибнущих в огне домашних пожитков долго держится в раскаленном от 40-градусной жары воздухе. Белесые хлопья пепла, похожие на парашюты, парят над примыкающими к мавзолею улицами. Представители ас-Садра говорят о разрушении стены гробницы выпущенной с вертолета ракетой. В свою очередь, командование США утверждает: это сами шиитские боевики повредили одну из стен святыни во время неудачного обстрела американских позиций.

В Министерстве обороны Ирака обещают "выбить мятежников из мавзолея до среды". Премьер Ирака Айяд Алауи настроен решительно: "Тем, кто продолжит сражаться с правительственными войсками, пощады не будет". Однако, кому именно предстоит штурмовать гробницу, остается неясным. Иракская полиция и национальная гвардия до сих пор не принимали участия в боях за святыню и не имеют необходимого военного опыта. А официальный представитель Госдепартамента США Адам Эрели еще в понедельник заявил: американцы "не войдут в шиитские мечети Эн-Наджафа".

Воспользовавшись временным затишьем, оживились делегаты национальной иракской конференции, прилетавшие в Эн-Наджаф неделю назад. Тогда их встреча с ас-Садром не состоялась. Однако делегаты готовы вернуться в город для участия в мирных переговорах.

Впрочем, скорее всего, иракским парламентариям вести диалог будет не с кем. Местные жители уверены: ас-Садр давно покинул гробницу. Защищать святыню осталась только горстка самых непримиримых боевиков. Водители автобусов говорят о возросшем числе людей, покидающих Эн-Наджаф: "Это не местные - они не знают город. Бегут ежедневно. Торопятся. У многих на одежде запеклась кровь".

Тем временем обострилась ситуация в Басре. Сторонники ас-Садра вышли на улицы, ставят посты и оборудуют огневые точки. Через громкоговорители они призывают жителей не покидать дома. По-прежнему неспокойно в Багдаде. Во вторник утром террорист-смертник атаковал колонну, в которой ехала министр по охране окружающей среды Мишкат Мумин. Погибли четверо ее охранников. Сама Мумин чудом не пострадала. В это же время рядом с домом иракского министра просвещения Сами аль-Музафара взорвалась мина. Ранения получили несколько прохожих. Ответственность за теракты взяла на себя группировка "Бригады Хусейна", которая объявила атаки "местью за преступления американцев в Эн-Наджафе".

/Евгений ШЕСТАКОВ/