СМЕРТЬ КОМЕДИАНТА

В своем доме в Калифорнии скончался всемирно известный актер-комик Боб Хоуп. Ему было 100 лет и два месяца. Новость о смерти Боба Хоупа стала главной в США. Президент Буш сказал, что нация прощается с человеком, который стал национальным достоянием (в буквальном переводе - "настоящим национальным институтом").

К концу жизни в кабинете Хоупа хранились архивы со всеми его шутками, остротами и репризами - 85 тысяч исписанных страниц. Один из знакомых как-то поинтересовался, не хочет ли он бросить коллекционировать все эти хохмы и заняться рыбной ловлей. "Нет, -ответил Хоуп, - ведь рыбы не смеются".

Имя Хоупа занесено в Книгу рекордов Гиннесса как актера-комика, который получил наибольшее число наград за всю историю человечества - их было около тысячи, и для их хранения Боб выделил отдельную пристройку на территории своего имения. Имя Боба Хоупа носит по крайней мере один сквер в Голливуде, один из грузовых военных самолетов назван "Духом Боба Хоупа", президент Буш учредил награду за патриотические заслуги имени Боба Хоупа. В 1998 году актер был посвящен британской королевской семьей в рыцари.

Боб Хоуп появился на свет в Великобритании, получив при рождении имя Лесли Таун Хоуп. Затем он перебрался за океан. Он начал свою артистическую карьеру с американских водевилей, в которых он пел, плясал и острил. За ними последовали бродвейские мюзиклы, радиопередачи, телешоу. В течение многих лет Хоуп считался самым высокооплачиваемым шоуменом. Еще в 1952 году он подписал с радиокорпорацией Эн-би-си умопомрачительный по тем временам контракт на 2 миллиона долларов. К 70-м годам он стал одним из самых богатых людей в индустрии развлечений США.

Американцы любили Хоупа за его незлобный юмор, за то, что он часто высмеивал себя самого, в частности свой утиный, или, как его называют в Америке, "трамплинный" нос. Вот лишь две его классические шутки: "Где еще, кроме Америки, члены Движения за освобождение женщин могут снять свои бюстгальтеры, явиться на телевидение и начать жаловаться на отсутствие поддержки" (1970 год). "Я только что узнал, что сенатор МакКарти собирается опубликовать имена 2 миллионов коммунистов. Да он просто взял в руки московский телефонный справочник" (1954 год).

На Хоупа работали сотни гениальных, но безвестных авторов. Многим из них он звонил за полчаса до начала очередного радио или телешоу и требовал первоклассной хохмы на злобу дня. Но маэстро сатирического жанра был и сам вполне склонен к забавным импровизациям. Хоуп лично знал почти всех президентов США, начиная с Рузвельта и заканчивая Бушем-младшим. "Как-то раз я столкнулся лоб в лоб с президентом Фордом, - говорит Хоуп. - Я попросил у него извинения, а он ответил: "Больше я уже никого не прощаю" (намек на прощение, дарованное Фордом президенту Никсону из-за уотергейтского скандала).

Но, наверное, Боб Хоуп не был бы такой известной на весь мир личностью, если бы не его шоу для участвующих в войнах американских солдат. Первое из них состоялось в одном из тренировочных лагерей Калифорнии еще в 1941 году, за семь месяцев до нападения японцев на Пирл-Харбор. Потом были сотни выступлений в Европе, Азии и Африке во время Второй мировой, корейской и вьетнамской войн. В 1948 году Хоуп начал свои традиционные рождественские вояжи к войскам, которые продолжались до 1972 года.

Во время войны во Вьетнаме у Хоупа была репутация убежденного ястреба, что оттолкнуло от него многих молодых участников антивоенных митингов. В СССР его имя также было нарицательным из-за концертов, которые он давал для "американской военщины". Сам Хоуп убеждал соотечественников, что он хотел быстрейшего прекращения войны. Он дважды посетил Ханой, где пытался добиться освобождения захваченных в плен американцев. Вот одна из его "солдатских" шуток: (обращаясь к военнослужащим) "Я знаю, что вы любите девушек (пауза). Вы наверняка помните, кто это такие (пауза). Просто я хочу, чтобы вы поняли, за обладание кем вы тут в конечном итоге сражаетесь".

В последний раз Хоуп выступил перед войсками в 1991 году, накануне операции "Буря в пустыне". Концерт проходил на территории базы в Саудовской Аравии, и комик был вынужден оставить на родине "группу поддержки" в лице ансамбля "Пойнтер систерз" - в саудовском королевстве представления с участием женщин запрещены.

В последний раз актер выступил в телевизионном шоу Эн-би-си в 1996 году. Оно называлось "Смеясь вместе с президентами" и было посвящено отношениям комика с обитателями Белого дома.

Хоуп оставил после себя 12 книг и 65 фильмов со своим участием. В последние месяцы он очень плохо слышал, но продолжал шутить. Дочь Хоупа Линда рассказывает, что незадолго до смерти она спросила отца: "Где ты хочешь, чтобы мы тебя похоронили?" "Сделайте так, чтобы это был сюрприз для меня", - ответил Хоуп.

/Евгений БАЙ/