ТОНИ БЛЭР ГОТОВ "ПОЙТИ НА КОНТАКТ" С ТЕРРОРИСТАМИ

Правительство Великобритании пойдет на контакт с похитителями инженера Кеннета Бигли, если те выйдут на связь. Это заявление премьер-министра Тони Блэра на ежегодной конференции Лейбористской партии оказалось полной неожиданностью для его соратников. Ранее министр иностранных дел Джек Стро в категоричной форме отвергал любые предложения о переговорах с террористами, поскольку "такие шаги угрожают жизням еще большего числа работающих в Ираке британцев".

Формальным поводом для пересмотра позиции правительства стало новое видеообращение к Блэру заложника Кеннета Бигли. Английский инженер, захваченный в Ираке вместе с двумя американцами 16 сентября, умолял премьера выполнить условия похитителей - выпустить из тюрем иракских женщин. "Моя мать в больнице. Ей сказали, что только вы можете меня спасти", - рыдал запертый в крошечной металлической клетке Бигли (психологи говорят, что таким образом террористы стремились воспроизвести условия, в которых содержат пленников на американской базе Гуантанамо).

Дальнейшее проявление неуступчивости со стороны правительства угрожало Блэру серьезными последствиями. В этой ситуации премьер, "растроганный обращением заложника", согласился изменить принципам и начать диалог с террористами. Вскоре глава внешнеполитического ведомства "уточнил" позицию Блэра: "Мы готовы выслушать тех, кто захватил Бигли. Возможно, они сделают предложение, которое не будет противоречить нашим взглядам и гарантирует безопасность британца". Правительство поддержали оппозиционные партии. "В отношении судьбы Кеннета Бигли наши взгляды совпадают со взглядами Блэра", - сказал "Известиям" представитель по связям с прессой Консервативной партии Майкл Солтер.

Отчасти сбылись прогнозы политологов, которые предсказали: на конференции лейбористов премьер будет стремиться поскорее перейти от обсуждения "иракской темы" к внутренним проблемам. Однако, даже говоря о допущенных в Ираке ошибках, Блэр не занял "глухую оборону". Наоборот - признав свои промахи, главным из которых глава правительства назвал "плохую работу спецслужб", Блэр наотрез отказался приносить извинения. "Как все люди, я могу ошибаться. Но, согласитесь, разве мир не стал лучше, когда Саддам Хусейн сидит в тюрьме, а не находится у власти?" - сказал премьер.

Основное же внимание (по оценкам наблюдателей, четыре пятых своего выступления) Блэр посвятил внутренним проблемам. Подробно перечислив успехи кабинета в социально-экономической политике, он подвел итог деятельности лейбористов: "Власть, успех и богатство принадлежат большинству британцев, а не только избранным".

Говоря о лозунге партии на предстоящих в 2005 году парламентских выборах, премьер не избежал популизма, провозгласив "лучшую жизнь для тех, кто много работает". Несколько раз делегаты прерывали речь Блэра аплодисментами (некоторые продолжались пять минут). И даже вечный оппонент главы правительства министр финансов Гордон Браун (перед конференцией ходили слухи, что Браун и Блэр не разговаривают друг с другом) в своем выступлении похвалил премьера за "эффективную экономическую политику".

Большинство делегатов конференции поддержало политику Блэра в Ираке

В день закрытия конференции лейбористов прошло голосование по поводу вывода британских войск из Ирака - на этом настаивали противники Тони Блэра внутри партии. Подавляющее большинство присутствовавших высказалось против. Как считают аналитики, премьер-министр добился одобрения своей политики в Ираке благодаря тому, что заранее заручился поддержкой крупных профсоюзов.