РОДИНА ПОДОЖДЕТ

Обожаемый герой Америки Лэнс Армстронг не едет на Олимпиаду. Об этом велосипедист официально заявил после финиша пятого этапа "Тур де Франс", где благополучно потерял только-только обретенную желтую майку лидера. Непатриотично? Это еще мягко сказано, ведь таких глянцевых символов нации среди спортсменов США раз, два и обчелся. Поэтому слышать от кумира, что у него найдутся занятия получше, чем защищать престиж звездно-полосатого флага, рядовым американским гражданам наверняка очень обидно.

Здоровые и недисквалифицированные спортсмены от Олимпиады просто так не отказываются. Даже велосипедисты, для которых супермногодневки (а "Тур де Франс" - в первую очередь), что ни говори, значат значительно больше медалей для страны. Но от кого уж совсем не ждали подвоха, так это от Армстронга. Он - пример для подражания, живая икона, значит, должен, просто обязан был без всяких отговорок ехать в Афины. Видимо, так рассуждали и в федерации велоспорта США, когда в середине недели объявили олимпийский состав. Кто бы сомневался, первым номером и лидером команды в опубликованном списке значился великолепный Лэнс. Тот самый Армстронг, крайне разочарованный тем, что четыре года назад на Играх в Сиднее вместо прогнозируемого всеми золота в "разделке", завоевал лишь бронзу позади товарища по команде "Ю. Эс. Постал" россиянина Вячеслава Екимова и давнего противника немца Яна Ульриха. Следовательно, на Афины намечался реванш.

Не судьба. В четверг вечером выяснилось, Армстронгу реванш, оказывается, совершенно не нужен. "Я очень много думал на эту тему, и теперь готов объявить, что не еду на Олимпиаду. Мой ответ окончательный, не передумаю ни при каких обстоятельствах", - сказал, как отрезал, пятикратный победитель "Большой петли". А спустя несколько мгновений объяснил причины такого удивительного и, можно сказать, сенсационного решения: "Я много раз участвовал в Олимпиадах, и в данный момент не чувствую стопроцентной мотивации для участия в этом очень важном соревновании. Поэтому мне совершенно не хочется занять место того парня, кто выложится в Греции по полной программе. Лучше поеду домой, и посвящу свободное время своим детям".

Примерных семьянинов, обожающих своих многочисленных детишек, американцы, конечно, любят. Но когда их идолы при выборе между семейным счастьем и патриотизмом выбирают именно счастье, народ США обычно недоволен. Сильно недоволен. И может найти себе какого-нибудь нового кумира, пусть не победившего смертельное заболевание, зато голодного до славы и готового ради нее жертвовать всегда и всем. "Для нас такое печальное известие - огромный сюрприз и не менее огромное разочарование. Мы пока не получили от Лэнса официального уведомления, но если Армстронг действительно решил не участвовать в Олимпиаде, то в любом случае по-прежнему поддерживаем и уважаем его", - постарались сохранить хорошую мину в велоспортивной федерации США. Но актеры из функционеров не очень хорошие, сразу видно - они ошеломлены.

Но, как ни парадоксально это звучит, своим поступком Армстронг заслуживает уважения. Он поступил мужественно, очень мужественно, наверняка наперекор своим советникам и имиджмейкерам. Он не поедет на Игры-2004, причем ради оправдания не стал юлить и придумывать благовидный предлог вроде микротравмы. Он сказал правду - олимпийское золото его нынче не прельщает. А вот рекордная шестая победа на "Тур де Франс", как ни крути, прельщает. После командной разделки Лэнс даже примерил желтую майку лидера, но решил не нести на своих, пусть могучих, плечах тяжеленный груз ответственности на ранних стадиях гонки. И в четверг с его молчаливого согласия общая группа отпустила отрыв из амбициозных, но не слишком умелых в горах велосипедистов. Таким образом, Армстронг избавился от желтой майки, но все равно остался впереди всех своих основных конкурентов. Превосходная позиция. Хотя "Тур" для техасца по сути еще только начинается.

А вот для двух легенд спринта - итальянцев Алессандро Петакки и Марио Чиполлини "Большая петля", увы, завершена. На недавней "Джиро д' Италии" полный сил Петакки громил всех подряд, а его конкурент-ветеран быстро самоустранился из-за травм. Но на сей раз, Петакки и Чиполлини оказались товарищами по несчастью, оба сошли с "Тур де Франс"-2004 бесславно (без единой победы) и синхронно. Аккурат перед стартом вчерашнего шестого этапа. "Вчера я побывал в завале и надеялся, что все обойдется. Однако, как выяснилось, серьезно травмировал плечо. Мне жаль, но я не могу продолжать гонку. Поверьте, крайне разочарован", - грустит Петакки. Причиной схода Чиполлини, по словам самого Супермарио, также является травма.

/СЕРГЕЙ ПОДУШКИН/