Коварные «шутки» стихии

Природные катаклизмы случаются на нашей планете с печальным постоянством, принося немалые разрушения и многочисленные жертвы. Однако иной раз стихия играет злую шутку с некоторыми людьми.

Коварные «шутки» стихии

Град перебил войско

Во времЯ Столетней войны в 1359 году английский король Эдуард III, претендовавший на французскую корону, осадил город Шартр. Неожиданно на осаждавших обрушилась сильнейшая гроза. Градины размером с гусиное яйцо за несколько минут перебили тысячу рыцарей и 6000 лошадей. Сам король спасся чудом. После такого разгрома англичанам пришлось заключить перемирие с французами.

Огромный ущерб людям доставляют пожары. Особенно он велик, если нечем гасить огонь. Никому в голову не придет тушить пожар вином, однако именно это было сделано в 1906 году в Сан-Франциско. После сильного землетрясения из строя вышел городской водопровод. Пожар охватил разрушенные дома. Вскоре пылал весь город. Выход из сложившейся ситуации нашла итальянская община: кто-то вспомнил про уцелевшие винные погреба. Вытащив из подвалов бочки, люди мочили в вине мешки и сбивали ими пламя. С подветренной стороны домов развешивали простыни, снятые с кроватей и смоченные в вине. Им же обливали деревянные части домов. Пожар был остановлен.

Молния преследует человека

Существует мнение, что молния никогда не попадает в одно место дважды. Но вряд ли это так. В первые 10 лет существования небоскреба «Эмпайр Стейт Билдинг» она била в здание 68 раз! «Свидания» с молниями нередки и у людей. Как правило, они заканчиваются гибелью. А вот в американца Роя Кливленда Салливана за 36 лет молния попадала 7 раз. В 1942 году ему лишь обожгло большой палец на ноге, в июле 1969-го выжгло брови, в июле 1970-го поранило плечо. В апреле 1972 года опалило волосы, в августе 1973-го обожгло ноги. Затем небесные десницы повредили лодыжки, грудь и живот. Преследование молний, видимо, доконало несчастного. В 1983 году Салливан покончил с собой. Говорят, после его смерти разразилась страшная гроза. В участника Первой мировой войны майора Соммерфилда молния била трижды. Первый удар парализовал нижнюю часть тела, второй – правую сторону, третий – парализовал целиком. Через 2 года после его смерти молния ударила в памятник на его могиле.

Превратности погоды привели к одной из самых нелепых морских катастроф в истории мореплавания. Сильный туман опустился над Бристольской бухтой. В непроницаемой мгле два буксира самым малым ходом вели к причалу элегантный четырехмачтовый корабль «Жаклин». Посреди залива на самом краю гряды скал высился невидимый в тумане маяк Вулф-Рок, у которого фарватер раздваивался. Один из буксиров стал осторожно огибать маяк с левой стороны, другой – с правой. Удар потряс башню маяка. Испуганные смотрители выскочили наружу, увидев прямо перед собой огромный парусник, вся носовая часть которого в результате столкновения была разворочена. После этого все маяки стали оснащать сиренами и колоколами.

Смерч унес лошадей

Самыми разрушительными среди стихий считаются штормы, смерчи и торнадо. Подчас бури удивительно избирательны. Так, в штате Оклахома (США) был унесен дом вместе с семьей фермера. Здание разлетелось в воздухе, на большой высоте, словно взорвалось изнутри. Все, кто в нем был, погибли. Уцелели лишь машина, стоявшая возле дома, и стол с горящей керосиновой лампой. У автомобиля смерч вырвал задние колеса, а кузов остался невредим, и лампа продолжала гореть, будто никакого бешено ревущего вихря рядом не было. В штате Канзас фермер ехал в телеге, запряженной двумя лошадьми. День выдался душный, надвигалась гроза, кони еле шли, и мужчина задремал. Проснулся от сильного шума – налетел вихрь. Через несколько секунд торнадо ушло вперед, стало тихо, солнечно. Телега с фермером осталась на месте, а лошади исчезли – их унесло…

В штате Оклахома в апреле 1947 года на одноэтажной ферме сидела семья хозяина и гость. В комнате внезапно потемнело, снаружи раздался страшный шум. Двое мужчин подошли к двери, чтобы узнать, в чем дело. Едва они открыли ее, как налетевший смерч подхватил и поднял их в воздух, перенес на несколько десятков метров и плавно опустил на землю. Они не пострадали и сразу бросились назад, в сторону дома. Представьте их изумление: дома на месте не оказалось, остался лишь пол и диван, на котором целые и невредимые сидели жена фермера и двое его детей.

Шторм спутал все карты

Порой стихиЯ вносит изменения в географические карты. В 1825 году жестокий шторм размыл песчаную косу, отделявшую Лим-фьорд от моря, превратив северную оконечность полуострова Ютландия в остров, а Лим-фьорд в пролив. Во время страшного урагана 1938 года в восточных штатах США во многих местах изменились очертания береговой линии и рельеф прибрежной зоны. У острова Лонг-Айленд появились новые заливы, а некоторые старые углубились. Во многих местах побережья песчаные дюны высотой до 6 метров срезало начисто. Песчаная коса на западе Род-Айленда разделилась на несколько островов – изменения были настолько велики, что прежние карты этого района утратили свое значение и оказались непригодны для использования. Ураган 1962 года прорыл широкий пролив близ мыса Гаттерас (США), через него пришлось строить мост. А пронесшийся над индийским портом Бхавнагар ураган за несколько секунд поднял и перенес в океан тысячи тонн камней и ила. В результате акватория порта расширилась на несколько сотен квадратных метров и стала на 3 метра глубже. Для выполнения такого объема работ силами техники понадобилось бы не менее двух лет.

Яхтсмен едва не сошел с ума

Во времЯ бурь бывает всякое, но случившееся с яхтсменом Стивом Ньюменом потрясло даже видавших виды моряков. Шлюп «Атена», на котором Стив совершал одиночное плавание по Тихому океану, попал в зону сильной бури в опасной близости от острова Фиджи. 24 часа в сутки несчастный мореплаватель не имел покоя – делал все возможное, чтобы уйти подальше в океан от опасных рифов, но ураганный ветер гнал его к берегу. Пенная гряда рифов приближалась с неумолимой быстротой. Стив понял, что наступил конец. В этот роковой момент налетевшая на яхту огромная морская волна подняла судно, перенесла на своем гребне через рифы и, обрушившись на парадную набережную местного курорта, швырнула 12-метровый шлюп прямо на застекленный фасад отеля «Плантейшн». Шлюп «Атена» со сломанной мачтой застрял в обломках мебели в вестибюле, у самой стойки перепуганного администратора. А едва не лишившийся рассудка Ньюмен именно в эту секунду дал сигнал бедствия из ракетницы. Красная ракета, ударившись об украшенный золотом резной потолок, долго рикошетила от стены к стене, вспарывая дорогую отделку стен отеля… Ньюмену и администратору была оказана медицинская помощь.